La mezcla discontinua se calienta en el horno a aproximadamente 1550 grados Celsius para crear vidrio fundido. El horno funciona las 24 horas del día, los siete días de la semana y puede procesar varios cientos de toneladas de vidrio cada día. Muchas plantas de Visy Glass tienen varios hornos.
Cuando la mezcla de vidrio fundido sale del horno, fluye hacia un refinador donde se enfría a alrededor de 1250 grados Celsius y escapan las burbujas de aire. Luego, el vidrio fundido pasa a la parte delantera, lo que lleva la temperatura del vidrio a un nivel uniforme antes de que ingrese al alimentador. Al final del alimentador, unas tijeras cortan el vidrio fundido en "gotas". Cada gota se convertirá eventualmente en un recipiente de vidrio.
Cada gota se deja caer en una serie de moldes dentro de la máquina formadora. El aire comprimido se utiliza para dar forma y expandir la gota en un recipiente de vidrio. El vidrio continúa enfriándose, cayendo a alrededor de 700 grados centígrados.
A continuación, cada botella o frasco de vidrio pasa por un paso de recocido. El recocido es necesario porque el exterior del recipiente se enfría más rápidamente que el interior. El proceso de recocido recalienta el recipiente y luego se enfría gradualmente para liberar la tensión y fortalecer el vidrio. Los recipientes de vidrio se calientan a unos 565 grados Celsius y luego se enfrían lentamente a 150 grados Celsius. Luego, las botellas de vidrio y los frascos se pasan a través del revestidor del extremo frío para obtener un revestimiento exterior final.
Cada botella de vidrio y frasco se somete a una serie de inspecciones para garantizar que cumpla con los estándares de Visy. Varias cámaras de alta resolución dentro de las máquinas escanean hasta 800 botellas de vidrio por minuto. Las cámaras se colocan en diferentes ángulos y pueden detectar defectos minúsculos. En otra parte del proceso de inspección, las máquinas ejercen presión sobre los recipientes de vidrio para probar el grosor de la pared, la resistencia y si el recipiente sella correctamente. Los expertos de Visy Glass también inspeccionan de forma manual y visual muestras aleatorias para garantizar la calidad.
Si una botella de vidrio o un frasco de vidrio no pasa la inspección, vuelve al proceso de fabricación de vidrio como vidrio de desecho. Los contenedores que pasan la inspección se preparan para su transporte a los fabricantes de alimentos y bebidas, quienes los llenan y luego los distribuyen a las tiendas de abarrotes, restaurantes, hoteles y otros puntos de venta para que los disfruten los compradores y clientes.
Una vez que los consumidores y los restaurantes reciclan sus botellas y frascos de vidrio, las botellas se envían para su clasificación y separación. Las botellas y frascos de vidrio separados se rompen en vidrio de desecho y se eliminan los grandes contaminantes residuales. El vidrio de desecho se clasifica por color y los pequeños contaminantes se eliminan mediante tecnología óptica, dejando el vidrio de desecho reciclado listo para el proceso de fabricación.
El vidrio es reciclable una y otra vez, y un recipiente de vidrio reciclado puede pasar de la papelera de reciclaje al estante de la tienda en tan solo 30 días. El ciclo de fabricación de vidrio se repite una y otra vez, por lo que la historia continúa ...
