Hechos sobre la calidad del vidrio
Cuando se forman los recipientes de vidrio, la superficie del vidrio se enriquece en álcali. El proceso de recocido mejora aún más este efecto. Este fenómeno no suele tener consecuencias prácticas y pasa desapercibido. Sin embargo, en determinadas circunstancias, interfiere con el procesamiento posterior del recipiente.
A medida que el vidrio se expone a la atmósfera, se produce una reacción compleja en la superficie entre el álcali del vidrio y los gases del aire. Estas reacciones se conocen comúnmente como meteorización. La reacción produce sales, que pueden absorber agua del aire. Las sales de intemperismo se componen de una mezcla de varios hidratos de carbonato y sulfato de sodio junto con cantidades menores de sales de calcio similares.
La intemperie es una condición normal y estas sales siempre se encuentran en las superficies de vidrio, ya que están expuestas a la atmósfera. La cantidad y el aspecto del cristal variarán según el tiempo, la humedad y las temperaturas de almacenamiento. Estas sales se eliminan fácilmente enjuagando con agua.
Todo tipo de gafas a la intemperie, pero algunas son más resistentes que otras. Los vidrios de borosilicato son los más resistentes, seguidos de la cal sodada.
Los tratamientos de superficie utilizados para eliminar las sales de intemperie o eliminar el álcali que causa la intemperie son algo limitados. Dado que las sales son solubles en agua, en la mayoría de los casos es eficaz un simple trapo con un paño húmedo o un lavado antes de la decoración o el etiquetado sensible a la presión.
Los ciclos de calor y humedad o el almacenamiento de vidrio en un espacio reducido promueven la intemperie. Mantener el vidrio bajo una humedad baja constante es eficaz para ralentizar el envejecimiento, ya que mantiene la superficie seca y reduce la acumulación de sal.
La intemperie puede aparecer como un residuo aceitoso, una apariencia turbia general en un recipiente o cristales reales que aparecen en el vidrio.
